Στα περισσότερα άτομα με σακχαρώδη διαβήτη κληρονομείται μόνο μία προδιάθεση για την πάθηση. Αυτό δε σημαίνει ότι τα άτομα που έχουν κληρονομήσει μία προδιάθεση θα εμφανίσουν οπωσδήποτε διαβήτη. Η πιθανότητα να εμφανίζουν διαβήτη τα παιδιά είναι πολύ μικρή (κάτω του 5%). Αντίθετα, στα παιδιά των ατόμων με ΣΔ τύπου 2, υπάρχει μεγαλύτερη πιθανότητα για εμφάνιση διαβήτη στην ενήλικη ζωή τους.